Lezing: micrometeorieten

Het zonnestelsel in kaart brengen met behulp van (fossiele) micrometeorieten

Steven Goderis

Archaeology, Environmental Changes, and Geo-Chemistry (AMGC), Vrije Universiteit Brussel

Al meer dan tien jaar verzamelt het AMGC-onderzoeksteam van de Vrije Universiteit Brussel buitenaardse stofdeeltjes zowel in Antarctica, Groenland, de Atacama-woestijn als op daken in de stad. De verzamelde deeltjes die gewoonlijk kleiner zijn dan 2 mm worden micrometeorieten genoemd en vertegenwoordigen het puin van het zonnestelsel dat het aardoppervlak bereikt. Meer recentelijk is AMGC ook begonnen met het extraheren van fossiele micrometeorieten uit specifieke geologische intervallen (bijvoorbeeld kalksteenlagen uit het Midden-Ordovicium en laat-Devoon) om hun kenmerken en oorsprong te documenteren en ze te gebruiken als een nieuwe bron van informatie om gebeurtenissen in het zonnestelsel te traceren. Tot voor kort werd gedacht dat micrometeorieten geologische tijdschalen niet overleefden, waardoor reconstructies van de stroom van stof doorheen de tijd niet mogelijk zouden zijn. Maar nu blijkt dat deze kleine…